ท้องผูก (Constipation) : อาการ วินิจฉัย สาเหตุ การรักษา

ท้องผูก

ท้องผูก (Constipation) คือการที่ลำไส้ไม่สามารถขับถ่ายอุจจาระได้ง่าย
และความถี่ของการขับถ่ายอุจจาระน้อยกว่าทุกๆ 3 วัน หรืออาจจะวันเว้นวัน
หากคนโดยปกติทั่วไปแล้วจะขับถ่ายได้ทุกวัน แต่คนมีอาการท้องผูก
คือผู้ไม่ได้สามารถขับถ่ายได้อย่างสม่ำเสมอ

อาการท้องผูกคืออะไร

หน้าที่หลักของลำไส้ใหญ่คือการดูดซับน้ำจากอาหารที่เหลืออยู่หลังจากผ่านระบบย่อยอาหาร จากนั้นจะกลายเป็นอุจจาระ (ของเสีย) กล้ามเนื้อของลำไส้ใหญ่จะขับของเสียออกทางทวารหนักเพื่อกำจัดของเสียออกมา ท้องผูกเกิดจากการที่อุจจาระยังคงอยู่ในลำไส้ใหญ่นานเกินไปมันและยากที่จะขับถ่ายออกมาได้

การรับประทานอาหารที่ไม่ดีบ่อยครั้งอาจทำให้เกิดอาการท้องผูก ใยอาหารและปริมาณน้ำที่เพียงพอเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อช่วยให้อุจจาระนิ่มขึ้นและขับถ่ายได้ง่ายขึ้น 

อาหารที่อุดมด้วยไฟเบอร์คืออาหารจำพวกพืช ไฟเบอร์มาในรูปแบบที่ละลายน้ำและไม่ละลายน้ำ เส้นใยที่ละลายน้ำสามารถละลายในน้ำและสร้างวัสดุที่อ่อนนุ่มคล้ายเจลลี่เมื่อผ่านระบบย่อยอาหาร

เส้นใยที่ไม่ละลายน้ำยังคงโครงสร้างส่วนใหญ่ไว้เมื่อผ่านระบบย่อยอาหาร ทั้ง 2 รูปแบบของเส้นใย หากรวมกับอุจจาระจะส่งผลให้น้ำหนักและขนาดของมันเพิ่มขึ้น ทำให้มีความอ่อนตัวลง สิ่งเหล่านี้จะขับผ่านทางทวารหนักและทำให้ง่ายต่อการขับถ่าย

ความเครียดที่ส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงในกิจวัตรประจำวันและเงื่อนไขต่างๆที่ทำให้กล้ามเนื้อของลำไส้ใหญ่หดตัวช้าลงหรือกระตุ้นให้อุจจาระแข็ง ซึ่งอาจนำไปสู่อาการท้องผูก

สาเหตุทั่วไปของอาการท้องผูก ได้แก่ :

● อาหารเส้นใยต่ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาหารจำพวกเนื้อสัตว์ นมหรือชีส
● การขาดน้ำ
● ขาดการออกกำลังกาย
● ชะลอแรงกระตุ้นให้มีการเคลื่อนไหวของลำไส้
● การเดินทางหรือการเปลี่ยนแปลงกิจวัตรประจำวัน หรือเกี่ยวกับการทำงาน
● ยาบางชนิดเช่นยาลดกรดแคลเซียมและยาแก้ปวด
● การตั้งครรภ์

ปัญหาทางการแพทย์ที่สำคัญ

ต่อไปนี้เป็นปัญหาทางการแพทย์บางอย่างที่สามารถทำให้เกิดอาการท้องผูก:

● โรคบางชนิด เช่น โรคหลอดเลือดสมอง โรคพาร์คินสันและโรคเบาหวาน
● ปัญหาเกี่ยวกับลำไส้ใหญ่หรือทวารหนัก, รวมถึงการอุดตันในลำไส้,
อาการลำไส้แปรปรวน (IBS), หรือ diverticulosis
● ใช้ยาถ่ายในทางที่ผิด (ยาเพื่อคลายอุจจาระ)
● ปัญหาเกี่ยวกับฮอร์โมนรวมถึงต่อมไทรอยด์ที่ไม่ทำงาน

ใครที่มีความเสี่ยงต่ออาการท้องผูก

การรับประทานอาหารที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพและไม่ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอเ
ป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับอาการท้องผูก ผู้ที่อยู่ในความเสี่ยง เช่น:

• ● ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ผู้สูงอายุมีแนวโน้มที่จะออกกำลังกายน้อยลง
  และมีโรคประจำตัวและมีการควบคุมอาหารที่แย่ลง
  ● การนอนที่มีข้อจำกัด ผู้ที่มีเงื่อนไขทางการแพทย์ เช่น
  การบาดเจ็บไขสันหลังมักจะมีปัญหากับการเคลื่อนไหวของลำไส้
  ● ผู้หญิงหรือเด็ก
  ผู้หญิงมีอาการท้องผูกบ่อยกว่าผู้ชายและเด็กได้รับผลกระทบบ่อยกว่าผู้ใหญ่
  ● การตั้งครรภ์
  การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนและแรงกดดันต่อลำไส้จากทารกแรกเกิดจะนำไป
  สู่อาการท้องผูก

อาการท้องผูกเกิดจากอะไร

คำจำกัดความการเคลื่อนไหวของลำไส้ของแต่ละคนอาจแตกต่างกัน บางคนถ่าย
3 ครั้งต่อวันในขณะที่คนอื่นถ่าย 3 ครั้งต่อสัปดาห์
อย่างไรก็ตามภาวะท้องผูกอาจมีอาการต่อไปนี้:

● การเคลื่อนไหวของลำไส้ ส่งผลให้ถ่ายน้อยกว่า 3 ครั้งต่อสัปดาห์
● อุจจาระแห้งและแข็ง
● การรัดหรือปวดในระหว่างการเคลื่อนไหวของลำไส้
● รู้สึกไม่สบายตัวเวลามีการเคลื่อนไหวของลำไส้
● เกิดการอุดตันทางทวารหนัก

การวินิจฉัยอาการท้องผูก

หลายคนที่ได้รับผลกระทบจากอาการท้องผูกเลือกที่จะรักษาตัวเองโดยการเปลี่ยนอาหารและเพิ่มการออกกำลังกายหรือใช้ยาระบายจากร้านขายยา

อย่างไรก็ตามยาระบายไม่ควรใช้เกิน 2 สัปดาห์โดยไม่ปรึกษาแพทย์ ร่างกายสามารถพึ่งพายาสำหรับการทำงานของลำไส้ใหญ่ได้

ควรพูดคุยกับแพทย์ทันที หากมีอาการต่างๆ เหล่านี้:

• มีอาการท้องผูกมานานกว่า 3 สัปดาห์
• เบ่งอุจจาระไม่ออก
• ถ่ายอุจจาระปนเลือด
• มีอาการปวดท้อง
• เจ็บปวดในระหว่างการขับถ่าย
• น้ำหนักลด
• มีการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในการเคลื่อนไหวของลำไส้

แพทย์จะสอบถามอาการและประวัติทางการแพทย์และยาหรือข้อมูลทั่วไป

การตรวจร่างกายอาจรวมถึงการตรวจทางทวารหนักและการตรวจเลือดเพื่อตรวจสอบจำนวนเลือดอิเล็กโทรไลต์และการทำงานของต่อมไทรอยด์ ในกรณีที่รุนแรงอาจต้องทำการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อระบุสาเหตุของอาการ 

การทดสอบอาจรวมถึงสิ่งต่อไปนี้:

การตรวจวัดการทำงานของลำไส้ใหญ่และหูรูดทวารหนัก (anorectal manometry)

เป็นการทดสอบที่ใช้ในการประเมินการทำงานของกล้ามเนื้อหูรูดทวารหนัก สำหรับการทดสอบนี้แพทย์จะใส่ลมเข้าไปในลูกโป่งที่อยู่ปลายของสายตรวจเพื่อกระตุ้นความรู้สึกภายในทวารหนัก การตรวจนี้ช่วยให้แพทย์สามารถหาสาเหตุของความผิดปกติวินิจฉัยโรคได้แม่นยำ ทำให้ผู้ป่วยได้รับการรักษาอย่างตรงจุด

การศึกษาเครื่องหมาย (Marker study)

การศึกษาเครื่องหมายที่เรียกว่าการศึกษาการขนส่งของลำไส้ใหญ่ถูกใช้ในการทดสอบว่าอาหารเคลื่อนผ่านลำไส้ใหญ่ สำหรับการทดสอบนี้ผู้ป่วยจะต้องกลืนยาเม็ดที่มีเครื่องหมายเล็ก ๆ ที่จะปรากฏในการเอ็กซ์เรย์

หลังจากนั้น 2-3 วัน จะทำการเอ็กซเรย์ช่องท้อง เพื่อให้แพทย์สามารถเห็นภาพว่าอาหารเคลื่อนผ่านลำไส้ใหญ่อย่างไรและกล้ามเนื้อลำไส้ทำงานได้ดีแค่ไหน ผู้ป่วยอาจต้องกินอาหารที่มีเส้นใยสูงในระหว่างการทดสอบ

การสวนแป้งแบเรียม (Barium enema X-ray)

เป็นการตรวจดูพยาธิสภาพและความผิดปกติของลำไส้ใหญ่โดยการใช้ยาสวนสารทึบรังสีเข้าทางทวารหนักประกอบกับการถ่ายภาพรังสี การสวนแป้งแบเรียมเป็นประเภทของการทดสอบที่ใช้ในการตรวจสอบลำไส้ใหญ่ สำหรับการทดสอบนี้ผู้ป่วยจะต้องดื่มของเหลวชนิดพิเศษในคืนก่อนการทดสอบเพื่อล้างลำไส้

การส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่ (Colonoscopy)

การส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่เป็นการทดสอบของแพทย์ เพื่อดูความผิดปกติของลำไส้ใหญ่โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ป่วยที่มีปัญหาเกี่ยวกับการขับถ่าย เช่น ท้องผูกเรื้อรัง ท้องผูกสลับท้องเสีย ท้องเสียถ่ายเป็นมูกเลือด ใช้กล้องที่มีลักษณะเป็นท่อขนาดเล็ก ผอมยาวและยืดหยุ่นได้ มีกล้องบันทึกภาพเพื่อให้เห็นถึงความผิดปกติภายในได้ชัดเจน และแพทย์สามารถนำชิ้นเนื้อไปตรวจได้ ผู้ป่วยจะได้รับยาระงับประสาทและยาแก้ปวดเพื่อไม่ให้รู้สึกเจ็บปวดขณะตรวจ

ในการเตรียมตัวสำหรับการทดสอบนี้ผู้ป่วยจะต้องทานอาหารเพื่อให้ขับถ่ายได้ง่ายประมาณ 1 ถึง 3 วันและอาจต้องใช้ยาระบายหรือถ่ายสวนในคืนก่อนการทดสอบเพื่อล้างลำไส้ การล้างลำไส้นั้นช่วยบำบัดและฝึกกล้ามเนื้อลำไส้หรือการผ่าตัดเพื่อเอาส่วนที่เป็นปัญหาของลำไส้ใหญ่ออก 

แนวโน้มสำหรับอาการท้องผูก

กรณีส่วนใหญ่ของอาการท้องผูกมักจะไม่รุนแรงและรักษาได้ง่ายด้วยการเปลี่ยนแปลงอาหารและออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ หากมีอาการท้องผูกเรื้อรังหรือท้องผูกพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของลำไส้อื่น ๆ ควรรีบพบแพทย์ทันที

วิธีการรักษาและป้องกันอาการท้องผูก

การเปลี่ยนอาหารและเพิ่มการออกกำลังกายเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดและเร็วที่สุดในการรักษาและป้องกันอาการท้องผูก ลองใช้เทคนิคต่อไปนี้เช่น:

• ในทุกๆวันให้ดื่มน้ำ 1 -2 ลิตร เพื่อให้น้ำเพิ่มความชุ่มชื้นแก่ร่างกาย
• จำกัด การบริโภคแอลกอฮอล์และเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนซึ่งส่งผลทำให้ร่างกายขาดน้ำ
• เพิ่มอาหารที่อุดมด้วยใยอาหาร เช่น ผลไม้และผักสด, ธัญพืช, ถั่ว, ลูกพรุนหรือซีเรียล ปริมาณเส้นใยที่บริโภคต่อวันควรอยู่ระหว่าง 20 ถึง 35 กรัม
• ลดอาหารที่มีไฟเบอร์ต่ำ เช่นเนื้อสัตว์ นม ชีสและอาหารแปรรูป
• ตั้งเป้าออกกำลังกายอย่างน้อย 150 นาทีทุกสัปดาห์โดยมีเป้าหมาย 30 นาทีต่อวันอย่างน้อย 5 ครั้งต่อสัปดาห์ อาจเเดิน ว่ายน้ำ หรือขี่จักรยาน
• หากรู้สึกอยากกระตุ้นให้ลำไส้มีการเคลื่อนไหวอย่ารอช้า ยิ่งรอนานเท่าไหร่อุจจาระก็จะยิ่งแข็ง
• ทานอาหารจำพวกไฟเบอร์ให้มากกว่าเดิม และควรดื่มน้ำมาก ๆ เพราะของเหลวช่วยให้ไฟเบอร์ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
• การกินยาระบายเป็นวิธีการแก้อาการท้องผูก แพทย์อาจสั่งจ่ายยาระบายหรือยาแก้ปวดในระยะเวลาสั้น ๆ เพื่อช่วยให้อุจจาระนิ่มลง อย่าใช้ยาระบายเป็นเวลานานกว่า 2 สัปดาห์โดยไม่ปรึกษาแพทย์ ร่างกายสามารถพึ่งพาเหล่านี้สำหรับการทำงานของลำไส้ใหญ่ที่เหมาะสม
• เพิ่มการทานอาหารจำพวกโปรไบโอติก เช่นที่โยเกิร์ตและ คีเฟอร์

การเปลี่ยนแปลงอาหารเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่มีอาการท้องผูกเรื้อรัง

หากยังมีปัญหากับอาการท้องผูก แพทย์อาจสั่งจ่ายยาเพื่อรักษาอาการท้องผูก จากแหล่งข้อมูลการศึกษาที่เชื่อถือได้แนะนำให้ใช้ linaclotide (Linzess) สำหรับผู้ที่มีอาการท้องผูกที่เกี่ยวข้องกับ IBS ยาเหล่านี้ทำงานโดยการเพิ่มการหลั่งคลอไรด์และน้ำในลำไส้ทำให้อุจจาระนิ่มและถ่ายออกมาได้ง่ายขึ้น แพทย์อาจแนะนำให้หยุดทานยาบางอย่างที่อาจทำให้เกิดอาการท้องผูก

ลิงค์ด้านล่างเป็นแหล่งที่มาของบทความของเรา

• https://www.webmd.com/digestive-disorders/digestive-diseases-constipation
• https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/constipation/symptoms-causes/syc-20354253
• https://www.nhs.uk/conditions/constipation/
• https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/constipation/symptoms-causes
• https://kidshealth.org/en/teens/constipation.html
• https://www.healthdirect.gov.au/constipation

เนื้อหาและรีวิวมาจากผู้เชี่ยวชาญ โดย Bupa team